【虫师】格之围
一
银古第一次来到这地方是在某一年的春天，他要赶往附近的镇上去打听一样东西，据说是住着虫的物件，但还从未见过。
“那么，该走哪条路呢？”他望着广阔的田野开始犯难。
这地方人烟稀少，继续走了几步之后，他才在一段田埂上看到抱着膝盖独自坐在那里的少女。她穿着墨绿色的布衫，头发被风吹得有些凌乱，看起来大约十五六岁的样子。
“请问……”
银古的声音像是把她吓到了，她警觉地站了起来，远远看着他。
“不好意思，”银古语气中带着歉意，“请问，要去镇上的话，我该怎么走呢？”
少女始终沉默着，而后抬起手，指了指通往北方的大路。
“一直沿着这条路走吗？”
她又把手往西边移动了一下，然后放下手。
“沿着这路走到底，再往西拐吗？”
她点了点头。
“啊，谢……”
银古还未道完谢，那女孩已经转过身小步跑走了。
留在原地的银古琢磨着这孩子该不会是说不了话吧，但也没有再多想的时间，就那样沿着她所指的道路走了。
事实上银古的猜测是错的，那个名叫良子的女孩并不是哑巴。她急着跑开是因为见到有人正在往家里走去。
“良子，”母亲已经等候在门外，“秋山先生刚来，快过去吧。”
良子匆忙地整理了一下头发和衣裳，故意放慢了脚步走向里屋
秋山先生正坐在檐廊上，他喜欢在那里听风铃的声音。
“您来了。”良子在离他不远的地方停下了脚步。
“良子，”秋山转过头看着她，“过来坐下吧。”
她走了过去，在他身边坐下。
家里唯一的帮佣端上了茶。
“我之前去了趟京都，”他说，“那地方很美，有机会的话，我想带你一起去。”
良子显得很高兴，她问他旅途中的见闻，通常来说，那是他们唯一能聊的话题。
这二人的婚约是自小订下的，各种缘由已经无从记起，只知道是祖辈的约定。
“我给你带了样东西。”秋山把一个木雕的盒子放在了良子面前，“打开看看吧。”
良子打开了木盒，那里面是一对水珠状的耳饰，通体翠绿，看起来是相当贵重的翡翠。
“谢谢，”她说，“我很喜欢。”
“你戴上一定很好看。”
这种氛围也不知是什么时候开始的。过去，良子觉得是可以毫无负担地和这个人相处的，但不知不觉地心情就变得有些微妙。不敢在他的面前多说话，不想表露过多的情绪，感到高兴的时候也必须矜持。这种谨小慎微的心情，总是想见对方却又不敢见的心情，大概也就是所谓的喜欢吧。
晚上她独自对着镜子查看自己的耳朵，很久以前那里就穿过耳洞，但因为长久不曾佩戴耳饰，洞眼几乎已经堵住了。她把翡翠耳坠的挂钩对准所剩无几的孔痕扎了下去，但没能成功。
最后，她叫来了帮佣的女儿，一个和她差不多大的女孩儿，名字叫玲。
“不行呢，”几次尝试之后，玲放下了手中的耳坠，“已经堵住了，得重新穿一次。”
良子摸了摸已经被扎得发红的耳朵。
“那就再穿一次吧。”
“会很痛哦，这会儿没有银针，只能用针线盒里的针了。”
“穿吧。”
玲取出针，在火上烤了烤，再用一团棉布垫在耳朵后面，针尖对准耳孔的痕迹刺了下去。
那种疼痛可真是叫人难忘，良子拼命忍耐着才没有大喊出来。
耳孔里穿着棉线，得一直等到伤口愈合才能取下再换上耳饰，但是良子已经等不了了。
第二天，她就换上了秋山送的耳坠，在家门外的山丘上等着他。
一辆马车从远处驶来，良子认得那是秋山家的马车，但不是平时出行用的车，而是出远门才会使用的马车。
马车停下后，秋山从车里走了出来，良子默默地看着他，一直到他走到面前。
“抱歉，良子，”秋山一脸歉意地说，“分店出了些事，我得马上赶去，今天不能陪你了。”
因为是早春，风仍然很冷，良子控制不住地直起鸡皮疙瘩，但不管怎么说这种冷到骨头里的感觉还是很奇怪的。
“五天后我就会回来，”秋山解释着，“不会很久的。”
良子非常失望，这一点从她的脸上就能一览无余。
“您总是这样，”她说话的时候一直低垂着眼睛，“您总是让我等，说是三天，就会变成五天，五天又变成十天，每次都说是最后一次，可是不到两天您又要走了。”
这是良子头一回如此明确地向他抱怨，就在她说这些话的时候，她仍然在内心驳斥着自己，认为自己不应该为这种无奈之举而动怒。
“良子，”秋山说，“我希望你能谅解，对于现在的我来说，这些事是不可避免的，但以后就会好的，我们会有很多的时间在一起，请相信我。”
他说得很有耐心，他总是很有耐心的，这是良子喜欢的地方，也是令她厌烦的地方，因为每当这时候，她的一切情绪、她所有的抱怨都变成无理取闹了，她变得什么也说不出，她会被击败，被打倒，会落荒而逃。
“对，”她说，“您总是对的。”
她向他告别，独自走回了家中。她甚至忘记问他是否注意到戴在她耳上的那对翡翠，还有那双仍然灼烧般疼痛的红肿的耳朵。
“我想成为更好的人。”她对着面前那个与自己有着同样容貌的人说，“想变得更加温柔，更加通情达理，能体谅他，不生他的气。”
那个人只是默默地看着她，对她微笑。
“想变得更加讨人喜欢，想变得开朗，”她说，“想变成心胸宽广的人，对一切小事从不计较，想变成……变成他所喜欢的样子。”
那个人坐到她身边，靠着她，在她的耳边低语了什么。
良子低下头，闭上了眼睛。
长久的沉默之后，她使劲摇了摇头，而那个人就消失不见了。
秋山离开已经半个月了，虽然每次都会推迟归期，但像这次的情形却从未出现过。
良子找人给那边捎过信，但一直没有回应。
就在这个时候，秋山家的大夫人突然造访，这让良子更加忧虑起来。秋山虽然是家中的长子，但却是侧室所生，大夫人一向对他管教严苛，就算是平日并无往来的良子也惮于她的威严。
她单独去见了良子的母亲，而一直心神不宁的良子则偷偷在门外听她们的谈话。
“我知道您一直很喜欢青浦家的小姐，”她听到母亲这样说道，“但也是没有办法的事，毕竟秋山和良子有婚约在先。”
“瞧您说的，我看起来像是那种会毁约的人吗？”大夫人说话虽然是用的敬语，但仍然气势逼人，“不过话说回来，像我们家秋山这样的出身，往后自然不会只有一房妻室。”
“您可真会说笑，青浦家的小姐总不见得要给别人做填房吧？还是说……”良子的母亲停顿了一下，“还是说，您想让我们家良子做侧室？”
“不管是正室还是侧室，我们都不会亏待良子的。”大夫人回答道，“毕竟是上一辈的约定，现在境遇都有所不同，我想您应该能理解。”
良子的母亲停顿了一下，两眼看着桌上的茶杯，不经意地笑了笑。
“是呀，以您现在的境遇，能事先和我这个乡下人打声招呼就实在是难得了，”她说，“但不管境遇如何，有一点是不会变的。我家孩子是绝不会给别人做妾室的，即便孤身到老也不会做妾的，绝不。”
大夫人没有料到会遭遇这般反诘，意外之余，更是心生愠怒。
“您这是什么态度？我本来还好声好气地和您谈……”
“您并不是想和我谈，而是给我传达您的意思吧？不管怎样，希望您理解，除了做妾室这一点我无法认同外，其他事都应该由孩子们自己决定。”
“您说什么？这种事您让孩子自己决定？”大夫人的脸上现在只剩下惊讶了。
“说起来，秋山这孩子也真不懂事，”良子母亲依然面不改色，“怎么不自己过来和我说，还要劳烦您专程跑一趟？”
“哼，”对方冷哼了一声，“秋山今天刚回来，总该让他先喘口气，老爷还等着他交代店里的事。”
“原来如此，他已经回来了啊……”她若有所思，“那我就更不能久留您了，二位多日不见想必有很多话要聊。”
谈话陷入了僵局，而这会儿，良子已经自顾自跑了出去。
她奔向了通往北方的大路，从那里一直到头，再往西行，就能到达镇上，到达秋山先生的府上了。
她跑得太急，连木屐都掉落了，还有天上落下来的那些雨水，也不知是从什么时候开始的，等她跑到半路上的时候才发现自己整个儿被淋湿了。
秋山先生已经回来了，可是他没去见良子，到良子家去的是大夫人，那么大夫人所传达的想必正是秋山的意思吧。
想到这里，她突然停下了脚步，眼前那座府邸的大门只有几步之遥了，可是这个时候，她没有勇气再往前了。她在做什么呀？淋成这副狼狈的样子去见秋山？他会怎么想呢？如果是已经决定的事，又怎么会因为她这愚蠢的举动而有所改变呢？
她低下头，转过身去。她的步子不再那么急了，她可以慢慢地走回去，慢慢地，在这场雨里好好想一想。
当她回到家里，一身的雨水把地板弄湿的时候，家里人都吓了一跳。
那之后她就开始发烧了，昏睡期间，她似乎说了些梦话，一些谁也听不懂的语言，仿佛在同另一个世界的人说话似的。
秋山在深夜时分赶来了，他没有立刻见到良子，而是被良子的母亲给拦下了。
“抱歉，这么晚来打扰，”秋山说话时还有些气喘吁吁，“良子她……还好吗？”
母亲没有立即回答他，而是让他在客室坐了下来。
“你离开几天了？”她问。
秋山愣了愣神，有些犹豫地回答道：“大约有半个月了。”
“良子给你写过信，你收到了吗？”
“啊……”他像是突然想起了什么，“是有人说过有我的信，但是……因为发生了意想不到的事，实在抽不开身……”
“是吗，你没有看到啊？”
“抱歉……”
“你没有必要道歉，”她说，“这是人之常情。你没有去看信，是因为根本没想到她会给你写信，你并没有想起过她吧？”
“不，不是这样的！”
“今天令堂已经来过了，她向我传达了你的意思。”
“我？”
“比起我们家良子，还有更适合你的人吧？”
“您这是什么意思？”
“秋山，你对青浦家的小姐是怎么看的呢？”
“青浦？”秋山一脸不解地看着她，“为什么说到她？”
“你不知道吗？令堂似乎对更中意那家的小姐呢。”
“母亲大人那样说了吗？”秋山皱起了眉头，“请您不要误会，我对青浦从未有过那种意思，那只是母亲大人一厢情愿罢了。”
“是吗……”良子母亲若有所思，“那么，对于良子，你有什么要交代的呢？”
秋山认真地想了想，回答道：“我要娶的是良子，只有她一个，不会有其他人，现在、将来都不会有。”
他的声音消失了一会儿，良子的母亲才又开口道：“这些话请你也如实说给良子听吧。”
良子在第二天早上醒了过来，那时候秋山正坐在她旁边，带着一脸难以形容的表情看着她。他在想什么呢？他发现了什么吗？如果是在过去，良子一定会满脑子疑问，可是这次她没有任何疑惑，也没有一点迟疑。
她起身，对秋山微笑着。
这个笑容让秋山感到很陌生，它看起来像是任何一个温柔女性所能展现的最体贴的笑容，可是这笑容无论如何都与良子不太相合。
“良子，”他稍有些木讷地说道，“抱歉，那么晚才回来。”
“您没有必要道歉啊，”她的声音听起来很诚恳，“一定遇到麻烦事了吧？您很辛苦吧？”
在以往任何时候，良子若是表现得如此善解人意的话，秋山大概都会倍感欣慰，但现在他却一点也轻松不起来。
翠绿的坠子反射出一道光线，秋山注意到了它们。
“你戴上了。”
“您出门那天，我就戴上了。”
秋山把手伸到了坠子上，慢慢地碰触到她的脸。
“对不起，良子，对不起……”
二
大约是在三年之后，银古第二次来到这个镇上。
走进珠宝店的门，还是三年前那位店家，他一眼就认出了银古。
“您又来了啊？”
“啊呀，您还记得我啊？”
“邻村发生的怪事，是你给解决的吧？”店主说，“那里很长一段时间见不到太阳呢。之前经过的时候看到你了，觉得很面熟，后来终于给想起来了。”
“邻村吗？我确实是从那里来的，刚好路过这里。”
“你还在找那个东西吗？”
“啊。”
“你来向我打听之前很久，那副翡翠就被一个京都的商人买走了。”他说，“可能已经转手给别人了吧。”
“或许吧。”
“那东西有什么特别的吗？也和那些怪事有关系？”
“不，那是另一回事。”银古想了想，“不过大概也差不多。”
店主感到有些困惑，但又转而说道：“其实之前我似乎看到过一对差不多的，因为我那时才接管店子不久，对那个坠子印象不是很深。但看起来确实很像。”
“哦？您在哪儿见到的？”
“是秋山老爷家的夫人，我看她好像戴着那么一对。有时她会来附近置办首饰和布匹，我想她今天也会去隔壁布庄的。”
“是吗？”
“对呀，最近她一直在为老爷的婚事操办呢。”
“婚事？”
店主放低了声音：“二房啦，好像是因为良子她三年来一直无所出，老爷家里就催着要纳妾。”
“她叫良子吗？”
“嗯，是个好女人啊。不管是哪个女人，碰到丈夫要纳妾这种事，心里总是不高兴的吧？她还帮着忙前忙后。虽说那样的大户人家纳个妾也没什么奇怪的，但是大家心里都挺为良子不平的。”
“看起来她人缘很好呢。”
“可不是吗，那么好的女人，”他感叹着，像是陷入了沉思，“她对每个人都很好呢。”
“每个人……吗……”银古不露声色地重复着这几个字。
“啊，她来了！”店主指着门外一位穿粉色和服的少妇说，“就是她。”
银古转过头，看到那位面露微笑、步态优雅的妇人正往旁边的店铺走去。
他一眼就认出了那对耳饰，而后才注意到她的容貌。
“是她……”他不觉低吟了一声。
三年前为他指路的少女如今已嫁为人妇，这种改变过于彻底，已不仅仅局限于身份的转变，而更多的是一种从内部生发出的变异，一种人格上的改变。
“她丈夫是商人吗？”他问店家。
“对，他们家是这里有名的富商，”他回答，“在镇上也有铺子，就在这条街上。”
“他本人在吗？”
“最近因为婚事倒是都在本家，这会儿应该是在店子里。”
银古询问了店铺的地址，独自一人寻找了过去。
那个被店家称作“秋山老爷”的男人其实还很年轻，看起来只比良子年长五六岁。
“听说您找我？”从里屋走出的秋山看着店里这男人陌生的面孔，显得有些困惑。
“您夫人是叫良子吗？”
“……”像是被银古直截了当的提问给震住了，秋山沉默了一会儿才又开口道，“您认识良子？”
“嘛，算不上认识吧，”他想了想说，“她帮过我的忙。”
“哦，是这样啊，”秋山松了口气，“这也不奇怪呢，受到过良子帮助的人可不少，这一带的人都知道她。”
“是吗？”银古不动声色地看着他，“尊夫人从以前就是这样的人吗？”
“嗯？”对方不解地回问，“您是指？”
“就是说，她从很久以前……从小……她生来就是这样吗？待人有礼，举止亲切，乐于助人，讨人喜欢？”
秋山愣愣地与他对视许久，而后自嘲似的笑了起来：“哎呀，您这样夸奖她，难道是在讨好我吗？”
银古也笑了：“她的确受人爱戴啊，这附近的店家都对她格外热情呢。”
“的确如此……”秋山慢慢收住了笑容，像是陷入到沉思中，“不过她也并非生来就是如此。良子从小就是个懂事的孩子，她是个非常好的姑娘……但是，该怎么说呢？人的好也是各种各样的吧？有那种非常安静的，不为人所知的好。那时的良子就是这样的吧？并不善于表达，也不那么合群，总是一个人，不知道在想些什么。可是，我知道的，她是个好女人，这一点我可是很清楚的哦。”
他说的仿佛比银古期待中的还要详细，但不管怎么说，虫师先生还是非常想听听的。
“是从什么时候开始变了呢？”秋山认真地回忆着，“大概是在过门之后吧，她变得更加通情达理，更懂得为别人着想，也更加善于表达自己的好意了。是因为成熟了吧？人总是会成长的，我想她就是这样，成长为了非常出色的女性。所以大家都很喜欢她。”
“但还是无法令您满意吧？”
“我？”
“听说您又有喜事临门了。”
“啊……”男人显得有些尴尬，不过很快又恢复了平静，“实话说，那并非我本意，可是男人嘛，从来都不是为自己而活的，不是吗？”
银古不置可否。
“您意外地很健谈嘛，”他笑笑说，“不过，接下来我要说的话，您也许一下子不大好接受，还希望您能耐心回答我几个问题。”
秋山没有立即回话，他感到比之前更大的困惑。
“您夫人是不是有一对翡翠耳坠？”
“啊……是的，”他说，“是我送给她的。”
“您是从哪里得到的呢？”
秋山回忆了一下说：“是一位京都的商人卖给我的。”
“哦……”银古摸了摸下巴。
“那东西……有什么问题吗？”
“算是吧。”
“真的？”他有些诧异，“该不会是什么赃物吧？”
“不不，倒不是那种问题。”银古想着该如何向他解释，“事实上，那里面应该是住着叫做虫的东西。”
“虫？”听到这里秋山脑中想到的是类似琥珀的化石，但银古很快否定了他的想法。
“并非一般肉眼所能看见的虫子，”他说，“算不上是动物，也并不是植物，是最接近生命本源的东西，大概类似于灵体般的存在吧。”
灵体这个词倒是让秋山吓了一跳，在这个世道上总是有各种各样的迷信，灵这东西总归是让人毛骨悚然的。
银古看他脸色有些不大好，就连陆续来到店内的几位客人也没有注意到。
“需要换个地方吗？”他问。
秋山这才回神看了一眼四周，也觉得这地方人多嘴杂，实在不适合谈论眼下的话题。
他干脆将银古邀请到了家中，特意避开了刚好出门在外的良子。
“那个灵……不对，虫……”在只有两人的会客室内，秋山有些急迫地问道，“它会对良子做什么吗？”
“恐怕已经做了什么了。”银古直言，“这种虫名为格，以吸食人的精神力为生，会在数年的时光中耗尽宿主的生命，时间长短有所不同，但最多不会超过十年。”
秋山不自觉地握紧了拳头，他的样子看起来非常不安，或许是在后悔吧。
“三年……”他说，“已经三年了，那对翡翠是我三年前送给她的，从那时候起她就一直戴着了。”
“三年吗，”银古若有所思，“三年前我也来过这个地方，还遇到过她，不过那时她还没有戴着那对翡翠。真是不巧啊。”
“那现在该怎么做呢？”秋山的声音变得急躁起来。
“格是一种狡猾的虫，我想先观察一下您夫人的近况，之后再做决定。”
“需要多久呢?不是说它会消耗生命吗？不是说最多只有十年的时间吗？”
“请您先冷静一下，”银古说，“格并不只是单纯地进食而已，它能改变宿主的意志，以此创造出拟态，这种拟态并非独立存在的个体，而是依附于宿主的全新的人格。这就是它被称为‘格’的原因。”
秋山有些听糊涂了，这些超越常理的字眼对他来说太过陌生。
在仔细捉摸了许久之后，他才隐约领会了些什么。
“你的意思是，现在的良子……并不是真正的她？”
银古思索着，慢慢回答道：“至少不全是。”
秋山哑然，一时不知该说些什么。
“哎呀，说了半天，都忘了自报家门了，”银古突然说道，“我叫银古，请多关照。”
“啊……”秋山回神应道，“叫我秋山就可以了。”
在等待良子归来的时间里，秋山一直神不守舍，虽然银古后来又和他解释了有关于虫的事，还提到了邻村那桩奇怪的日蚀事件，但他仍然觉得不可思议，也不知道自己为什么要相信一个陌生人的话。
接近傍晚的时候，良子回到了家中。看到秋山主动迎出来的时候，她还有些讶异。
“啊呀，您今天已经在家了？”
“嗯，有位朋友过来，”他指了指银古，“我在京都做生意时认识的银古先生。”
良子微微低头行了礼，向他打了招呼：“您好。”
银古简单地回礼，暂时没有继续同她对话。
日落时分，他在后院里看到了正在修剪植株的良子。
“这些月季长得不错呢。”他走过去说道。
良子回过身来：“是银古先生啊。”
“看来夫人对园艺很在行呢。”
“您叫我良子就行了，”她回答说，“园艺嘛，我可是一点也不擅长呢，最近向园丁讨教了一番，想试着种些月季，可是好像失败了呢。”
良子无意识地摆弄着枝干上几片干枯的叶子，似乎感到很惋惜。
“一开始的话总会经历失败的，就算是经验丰富的园丁也有种不活的植物，”银古看着枝头上已经盛开的几朵月季花，“不是还有开得正盛的吗。”
像是得到了宽慰一般，良子微笑了起来，但同时又像是在思考着些什么似的。
“不知道你还记不记得，”银古说，“我们之前见过一面。”
“诶？是吗？”良子好奇地看着他，“怪不得我总觉得您有些面善。”
“三年前我到过这里，那时你为我指过路。”
“啊……”良子恍悟，“我想起来了，是有那么回事。”
银古嘴里一直叼着烟，但似乎只是让它燃烧而已，烟缓缓上升，飘散开来，像在驱逐着什么东西。
“您的样子倒是没什么改变。”良子看着他说。
“是吗？”
“我改变了不少吧？”
银古打量了她一番：“多少有点儿吧。”
良子笑了笑：“秋山先生管这叫成长。”
“成长么……”对方若有所思，“从社交上来说大概是这样吧，那时你可一句话都没有讲啊。”
“那可真是失礼了。”
秋山再度与银古会面是在第二天午间，那时他本是要休息的。
“记忆并没有偏差，”银古如此判断，“看来格并没有干扰到她的记忆。”
“那……说明了什么？”
“记忆没有偏差，只是个性与态度发生了变化，意识本身应该是清楚的。这么说来，很有可能她是自愿发生这种改变的。”
秋山皱起了眉头：“那是什么意思？只是自愿转变了自己？那单纯只是成长吧？和虫又有什么关系呢？”
“成长啊？”银古玩味着这个词，“这可说不准。”
“我不太明白。”
“有转变的意愿，但凭自己的力量无法做到，于是求助于寄生在自己体内的虫，简单来说就是这么回事。”
“求助？”秋山一脸的困惑，“她被迷惑了吗？明知道体内寄居着奇怪的东西却还要求助于它？说到底，究竟是为什么要改变？为什么……非改变不可呢？”
“为什么吗……”银古仿佛也在思索着，“大概是为了被认同吧。”
“你说……认同？”
“为了被认同，被接受，被喜爱，为了不被抛弃，于是转变成能够讨对方喜欢的样子。我想，大概就是这样吧。”
到这一刻，秋山似乎终于恍然大悟。他握紧拳头，又松开，变得有些坐立不安。
“为了……我吗？”他自语般喃喃着。
接着，他猛地击打了一下桌子，情绪变得有些激动。
“她到底为什么要这样做？我从未期望她改变，从未这样要求过她！”
银古没有说话，可他那双看起来有些冷漠的毫无情绪的眼睛却像是在问着：
是吗？你真的没有如此期待过吗？
三
太阳快要落山的时候，银古在路上等到了从街市上归来的良子。
她停下了脚步，看到银古背着旅行箱，便问他：“银古先生要走了吗？”
“差不多了吧。”他回答。
“秋山他不送您吗？”
“他还没回来，”银古说，“随他去吧，我也不太喜欢告别。”
良子似乎还是觉得有些不妥：“那我送您吧。”
银古看了一下天色：“已经晚了。”
“没关系，”她也同样望着太阳下落的地方，“我送您吧，就像当初为您指路一样。”
他们很快走到了村落附近，在绿树掩映的山道上，银古取道走向了林子的深处。
“您要去的地方是哪里呢？”良子问，“要走那么偏僻的路？”
“你害怕了吗？”
“害怕？为什么？”
银古在一个岩洞口停了下来，回头看着她：“已经是晚上了，这样和一个男人走在偏僻的山林里，你就不会害怕吗？”
“您说的对，是有些不妥。”
“之前没有意识到吗？是因为习惯了吧？”
“习惯……”
“习惯于接纳一切，被一切所接纳。”
良子没有回答，她沉默地站在原地，直到天气发生了变化。
“下雨了。”她下意识地用手接着降落的雨水。
银古从旅行箱里取出了生火照明的工具，在岩洞里生起了火。
“暂时在这里躲避一下吧。”
良子走到火堆旁，这些火焰看起来有些不同，像是萤火虫的光一样，但又更为明亮，更为温暖。
“您就是他们所说的虫师吧？”
“他们？”
“那些村人，说是赶走了遮蔽太阳的怪物，”良子说，“听起来真了不起啊，驱散黑暗，重现光明，像救世主一样。”
银古默默听着，往火堆里添加着燃料。
“哪里有什么救世主呢。”他像是自语一般，“需要被拯救的话，就说明已经被伤害了，而能伤害到人的往往不是那些虫，恰是人本身。”
“是吗……”良子若有所思，“那您怎么看我呢？”
“你是指哪一个你呢？”
这问题听起来有些奇怪，可是对方并没有感到意外，她认真地思考了起来。
“说来有些好笑吧？名为良子的女人究竟在哪里呢？是躲藏在假象之后彻底沉睡着，还是完全融入到全新的人格里，成为了另一个自己呢？连我自己也搞不清楚了。”
“真实的自己又是何种样子呢？恐怕没几个人清楚吧。人要认清自己，可比认清别人还要难啊。”
“您和我过去遇到的虫师不太一样呢。一般来说，我们不可能有这样对话的机会吧？”
“也有人这么说过，说我带回去的故事和以往记载的那些不太一样。”
“您希望把良子变回从前的样子吗？”
“虽然那么想过，但我觉得，不太可能了吧。”
“为什么您会那么认为呢？”
“改变是她自身的意愿，她应该是有意识地配合着现在的人格，如果把你驱逐出去，她恐怕很难再形成自己的人格。即便可以，或许也要过很久。”
“那么，你要放任这样不管吗？”
“在那之前，我想听听她自己的愿望。”
“你明知道她不可能出来和你说话。”
“她不是一直在和我对话吗？我们之间的对话，她确实完全没有参与吗？你又真的是完全不同于她的吗？她的意志没有在影响着你吗？”
“你说的不错，或许只有你看到了这一点，没有宿主的话，格自己是不可能形成人格的。正因为如此，那些故事里所记载的格是会夺走宿主生命的存在。而事实上只是人自己太过软弱罢了，他们将自身摒弃，完全依赖于格，将自我给消灭了。即便没有我，他们自身也早已不存在了。他们早已死去了，只是人们，连同他们自己都没有发现而已。”
银古沉默了一会儿，而后问道：“那么，她还没有完全摒弃自我吧？”
“也许吧，”她回答，“所以即便到现在，仍然能感觉到迷茫和痛苦。这些情绪原本早就已经消失了，或者说，正是为了躲避这些才会依赖于格。但是自从您来到这里之后，它们好像又出现了。恐怕是您让她意识到了自身的存在吧。”
虫师取出了光酒，将这些发出荧光的酒液洒落在良子的周围。
绿色的翡翠开始发出微弱的光亮，但这些光是常人所不能见的。
“有个问题，我一直很好奇。”银古这样说道，“如果对方拒绝的话，格会侵占宿主的意识吗？”
“答案想必您已经猜到了吧？”
“是吗，果然是这样啊。”
女人抬起手，放到了佩戴着的翡翠耳坠上。
“已经和血肉连在一起了呢。”她用力拉扯着钩环，却无法将耳饰脱出来。
“如果不下定决心的话，看来是不行的。”银古断言道。
“这让我想起了三年前，”女人说道，“那时耳孔已经堵住，为了戴上它，良子忍痛又重穿了一次。戴上的时候伤口还没有愈合，时间长了，都已经和耳饰连在一起了。”
银古不动声色地看着她，看着那双仍在用力的手。
“痛苦戴上的枷锁，也必须痛苦地卸下吗。”
话语落下的时候，钩环终于被拽了下来，周围的耳垂被撕破了，血液不停地往下流着。
随着血液一同流出的还有一股泛着荧光的洪流，它在良子的周围翻涌着，将她整个包围。
然后，慢慢地，这道洪流像散落的流星群一样沉淀下来，完全地从良子的身上抽离开去。
而良子就像被抽空了灵魂了一般，意识全无地倒了下去。
银古上前扶住了她，与此同时，那道洪流已经变作一个仿佛随时都会飘散的影像，有着和良子一样的脸孔和身形。
那散发着微弱荧光的影子最后看了银古和良子一眼，缓缓走出了岩洞。
“良子！”早已在岩洞外等着的秋山突然喊了出来。
那个影子无意识地停了下来。
秋山看着那个背影，那个不真实的如同空气一般的身影，无法移开视线。
可是直到最后，那个“人”也没有转过身来看他一眼。
格消失了。
而最后远去的那个影子也许并非虫本身，而是带着宿主的一部分，将原本属于她的一些东西也带走了。
也许，格正是这样收集着人类的意志，不断地在宿主身上创造着新的人格。
在那之前的格被过去的虫师封印在翡翠中，似乎它们很喜欢这种冰冷翠绿的石头，但是对于人类那温暖鲜红的血液，它们似乎更无法抗拒。
银古没有将格再次封印，因为他很清楚，没有一种虫是可以被完全束缚的。总有一天，它们还将现世，而它们所带来的，也许并非全是坏事。
四
良子已经沉睡了三天，一直没有醒来的迹象。
银古先生离开这里的时候也无法说出她是否能够再次苏醒，又或是在何时能够醒来。
良子的母亲一大早就来到了秋山府上，将一封信交给了他。
“这是？”
“休书。”
“休书？”秋山一脸惊讶地看着她，“您这是什么意思？”
“良子也不知道什么时候能醒过来，要你这么等着也不是办法。你也喜事将近了，家里有个病人总不好。我想把良子接回家去，这封休书你可以留着，要是等不下去了，随时可以派人送来。”
“为什么？为什么非这样做不可？”秋山握紧了拳头，极力压抑着情绪，“我做错了什么吗？我对她不够好吗？”
“你对她很好，秋山，你是个好男人，是良子配不上你。这么些年也没能给你生育孩子，现在又变成这样。实在是不想再给你添麻烦了。”
“添麻烦？您这样说未免也太见外了。”
“说实话，你母亲早就看不下去了吧？良子现在已经成了负担，这个家里的人会怎么看她呢？为了良子，也是为了你好，就让我带她回去吧。”
秋山沉默了很久，他从未感到如此混乱，两种相互矛盾的意志同时在头脑里争论着，连他自己都无法搞清楚究竟哪一种意愿更为强烈。
对良子来说，怎样做更好呢？对他来说，还有更好的结果吗？
午后，秋山将良子抱进了马车。
临别的时候，他对仍然不省人事的良子说：“我会来看你的。我每天都来看你。”
良子当然听不到，但如果她能听到的话，大约也是不会相信的吧。
三年的时光并未给这个家带来多大的变化，只是年幼的弟弟又长高了不少。
“姐姐？”他好奇地望着沉睡中的良子，“她怎么了？”
“姐姐睡着了，”母亲回答，“可能要睡好一阵子。”
“姐夫呢？”
“他暂时不会过来了。”
男孩似乎察觉到有些不对劲，就没有再追问下去。
“阿叶。”母亲唤了他的名字。
“嗯？”
“不要辜负女人哦。”
阿叶抬头看了看她，又看了看姐姐那张熟睡的脸，似懂非懂地点了点头。
数月之后，良子恢复了意识。她变得消瘦了，脸色也十分苍白。
虽然已经苏醒，但良子没有开口说过一句话。
秋山有时候会过来看她，他们一起坐在檐廊上，听风铃发出清脆的声音。
有一天，良子独自走出了屋子。
她朝着广袤无边的原野越走越远，一直到最后，彻底从人们的视野里消失了。
从那之后的很多年里，人们没有再见过她。
五
在这片远离尘嚣的旷野之上，淡幽像以往一样听着虫师先生带来的新故事。
“在那之前，对于格的了解完全来自于你记录的那些卷宗。”
“但是，你带来的故事和那些又不一样呢。”
“我们对这个世界的了解原本就少之又少吧。”
淡幽安静地思索着，似乎还在回味刚刚听到的故事。
“格究竟是怎样一种存在呢？”她说，“人之格是与生俱来的吗？还是，人们创造了格，又将自己藏了进去呢？什么样的人，应该过什么样的生活，具备怎样的个性，人们似乎都已经分门别类了。但是这样就好了吗？真正的自己又是什么样子呢？还能再找到吗？总是不免让人有这样的好奇呢。”
银古抬头望着晦暗不明的天空，嘴边的烟雾缓缓上升着。
“谁知道呢，”他说，“人有太多想不明白的问题。想不明白的话，就不要去想了。”
某次拜访化野的时候，医生兴冲冲地招呼虫师先生进屋。
“银古，你来得正好！”他取出一个盒子，打开盒盖，“这是我前不久从一个路过的旅人那里买到的。是一对翡翠，她说这里有虫，你看是真的吗？”
“哦？”银古看着眼前这对似曾相识的耳饰，脸上的表情有点微妙，“给你这个的人，长什么样？”
“诶？啊，是个女人，好像也是虫师，”化野回忆着，“说起来，虫师中也有女人吗？”
银古一言不发地盯着那对翡翠，就这么一直沉默了好久。
“啊，有，”最后他说，“当然有了。”
六
银古也记不清是事隔几年之后又来到了这个镇上，是有意还是无意呢？这也是个让人想不明白的问题。
他决定顺道去拜访一下秋山。
重新见面时，这个男人看起来竟然有些形容憔悴，他还没来得及问起良子的事，秋山已经先一步抢了上去：“良子……良子她不见了。”
“不见了？”
“她之后醒了，可是一直不说话，我本来每天都去看她，但那一天去得晚了，他们说她趁人不注意走出屋子了，之后就一直找不到她。”
“你去看她？”银古问。
“啊……”秋山这才想起来，“她母亲把她接走了。”
“哦……”
身后传来婴儿的啼哭声，一个年轻女人正抱着孩子站在门外，试图哄他别再哭闹。
“青浦，”秋山对女人说道，“带孩子到屋里去。”
女人看了他们一眼，应允走了。
“我四处派人找她，”秋山立刻又回到之前的话题，“可是怎么也找不到。您还在四处游历吗？有见过她吗？听说过她的消息吗？”
银古摇了摇头：“我本来就是顺道路过这里，想来看看她的近况。没想到……”
秋山不无失望地低下了头。
“如果您还在外走动的话，劳烦您帮我打听一下她的消息。我真的很担心她，拜托了。”
有那么一刻，银古想把化野遇到女虫师的事情告诉他，但是最后他还是没能说出来，毕竟，即便如此也无法确定她的下落吧。
“我会的。”
他留下这句唯一的回应，就从那里离开了。
这和他第一次来这里时是同一个季节，稍微还有些寒意的早春，但能够感觉到万物已经开始生长了。
他走在田间的道路上，在离开民屋很远的地方，见到了那个女人的身影。
她带着遮阳的宽檐帽，纱帘挽了起来，以便她能够望到远处那一间熟悉的民宅。
“请问……”银古像很久以前那样开口道。
女人转过脸来，她的皮肤晒黑了，但是眼神明亮，仿佛全身上下都充满了生机。
“我要离开这个村镇，该怎么走呢？”他继续问了下去。
良子看着他，微笑了起来。
“让我来给您带路吧。”
她走到了他的前面，指引他迈开了脚步。
尽管风还十分寒冷，可是不知为什么，大概是因为那被晒黑的皮肤吧，她的周身涌动着太阳的温暖。
<完>
